Maria Montessori, geboren 1870, war Narturwissenschaftlerin, Pädagogin und Mutter. Aber vor allem war sie Italiens erste Frau die das Medizinstudium absolvierte und die Kinderabteilung einer psychatrischen Universitätsklinik leitete. Sie erkannte die übertragende Beteutung der Sinnesschulung für die geistige Entwicklung des Kindes. Angeregt von Itard und Séguin entwickelte sie deren didaktischen Ansätze syste-matisch fort und übertrug ihre Erfahrungen auf die Erziehung nichtbehinderter Kinder. Sie verfügte über eine geniale Begabung, Kinder zu beobach-ten, und diese Beobachtung zu deuten. So schuf sie neben den Materialien für die Schulung der Sensorik und Motorik auch solche für das Erlernen des Lesens, Schreibens und Rechnens. Maria Montessori liebte ihre Kinder und gab sich ihren pädagogischen Arbeiten über jede nationale Grenze hinaus hin bis zu ihrem Tod im Jahre 1952.